308.000 kilometer op één motor
Željan Rakela, een 36-jarige Kroaat, geniet van elke dag en bovenal van elke kilometer in zijn leven. En hij is dol op motorfietsen. Vooral op zijn BMW R 1200 GS Adventure. Hij kan zijn liefde zelfs met cijfers bewijzen: in 2006 kocht hij zijn motorfiets. Sindsdien is het non-stop passie: de Kroaat heeft er in de afgelopen acht jaar in totaal 308.000 kilometer op zitten. Indrukwekkende aantallen. Maar ze zijn nog indrukwekkender als je bedenkt dat Željan maar twee maanden per jaar op zijn motor doorbrengt, namelijk zijn hele jaarlijkse vakantie.
Eén man, één motor, één doel.
Eén man, één motor, één doel.
De gemiddelde motorrijder zou zijn of haar motor al inruilen na een fractie van het aantal kilometers dat Željan heeft afgelegd. Maar hij is allesbehalve gemiddeld. "Mijn ambitie", vertelt Željan, "is om op alle continenten te rijden op dezelfde motor." "Mijn droom begon in 2006, de eerste keer dat ik mijn twee maanden durende vakantie rijdend naar verschillende landen doorbracht. Nu gaat mijn vrouw soms met me mee. We hebben samen al de VS, Canada, Mexico, Syrië, Jordanië en Israël verkend."
Een Australisch avontuur.
Een Australisch avontuur.
Op zijn grootste tocht tot nu toe, in 2013, reed hij solo. Hij vond de uitdaging van de woestijnen en de outback van Australië te groot voor twee personen: "Het is een groot, dunbevolkt land. Een klein probleem kan heel snel veranderen in een groot probleem." Deze angst zou werkelijkheid worden.
Tijdens zijn tocht van 20.000 kilometer door noordelijk Australië viel Željan. "Mijn linkerenkel was uit de kom geraakt en ik moest hem er zelf weer in zetten. Toen ik daar lag, midden in de wildernis, streek naast me een enorme zwarte vogel neer. En toen nog een en nog een. Mijn mobiele telefoon had geen ontvangst. Ik had geen satelliettelefoon of CB-radio. Het zag er niet goed voor me uit. Ik wist dat ik snel mijn enkel moest zetten, voordat ik na de eerste adrenalinegolf de pijn zou voelen."
En verder. En verder.
En verder. En verder.
Tijdens de resterende 8.000 kilometer moest Željan schakelen met zijn hiel. Geloof het of niet, Željan heeft zich nooit veel zorgen gemaakt over de gevaren van het rijden zo ver van de beschaving. Hij beschrijft zichzelf als ‘avonturier met een motorfiets’ en geniet van de uitdagingen en genoegens van motorrijden. Hij maakt zich totaal geen zorgen over de 100.000 kilometer op zijn teller. Zoals Željan zelf zegt: "Zoals elke BMW-rijder weet, is dat helemaal niet zo veel."
Željan Rakela
